Ngtjyty

Camaleó
Chamaeleonidae
	; ;
	; ; ;
Taxonomia
	;
Super-regne	Eukaryota
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Família	; Chamaeleonidae; Rafinesque, 1815;
	; ;
Distribució
	; ; ; ; ;

Per a altres significats, vegeu «Camaleó (desambiguació)».

Els camaleons són un conjunt d'espècies de rèptils saures de la família Chamaeleonidae. És conegut per la seva capacitat de canviar de color en pocs segons (mimetisme), quan se senten amenaçats i en resposta a canvis de temperatura, llum, color i altres alteracions ambientals. Aquest canvi de color és degut a l'acció d'hormones que afecten unes cèl·lules pigmentàries especials presents a la pell. No obstant això, els camaleons no sempre canvien de color per adaptar-se al medi que els envolta. Viuen generalment als arbres i s'alimenten d'insectes utilitzant una llengua molt llarga i enganxosa que projecten cap a l'exterior. Algunes espècies grans també cacen vertebrats com ara ratolins. De la rosada dipositada sobre les fulles dels arbres obtenen l'aigua que necessiten.

Tenen un cos comprimit lateralment amb potes llargues i primes i els seus dits estan dividits en dos grups de dos i tres dits que els permeten agafar les branques, en comptes d'aferrar-s'hi. També la seva cua, llarga i corbada, és prènsil. Molts camaleons tenen el cap gros i els mascles poden arribar a tenir fins a tres banyes, que de vegades utilitzen per al combat. El camaleó té el coll curt i de mobilitat limitada, cosa que supleix amb els seus ulls grans, que pot moure en moltes direccions de manera independent l'un de l'altre.^[1] No té timpans auditius externs. La seva longitud oscil·la des de pocs centímetres fins a 63 cm, aproximadament.

La majoria de les espècies en són ovípares i ponen entre 30 i 40 ous amb closca semitransparent, que són enterrats per la femella. El període d'incubació dels ous varia segons l'espècie i pot oscil·lar d'entre 2-3 mesos fins a 9 mesos. Algunes espècies de l'Àfrica del Sud i de les regions muntanyoses de l'Àfrica oriental són ovovivípares.

A la península Ibèrica i a Europa només hi viu el camaleó comú (Chamaeleo chamaeleon), el camaleó mediterrani, que actualment es troba en perill d'extinció, i que es troba en punts molt concrets de la geografia andalusa, murciana i a Portugal, on es troba a l'Algarve, també hi ha poblacions a Itàlia i a Creta. També es distribueix per tota la costa mediterrània africana i pel sud d'Anatòlia. Altres llocs del món on es poden trobar altres espècies de camaleons són: Àfrica, Madagascar, l'Índia, Sri Lanka i les Illes Seychelles.